Cisco adquiere Acano, empresa de videoconferencia

Cisco anunció recientemente de sus planes para adquirir una nueva empresa especializada en videoconferencia, tal como lo hiciera el 2009 con Tandberg, el –en aquella época- gigante nórdico de las soluciones de comunicación corporativa, con lo cual, Cisco adquiere a Acano, oficialmente.

Acano es la compañía de origen noruego por la cual Cisco pagó un aproximado de 700 millones de dólares, sumando incentivos de varios tipos -un precio bastante alto, pagado por una empresa que fue creada recién el año 2012, y que posee únicamente 200 empleados, según su perfil en LinkedIn-.

Con esta operación, Cisco se metió de lleno en una guerra de ofertas para comprar a la empresa, pues se sabe que Microsoft también se interesó por ella. Así mismo, existe al parecer una historia más bien larga entre Cisco y el fundador de Acano, OJ Winge, junto también al fundador y competidor de otra startup, muy bien conocida: Pexip –Simen Teigre-.

Teigre fue ejecutivo de Tandberg, una empresa que fue comprada el 2009 por Cisco, por un total de 3,4 billones de dólares. Winge, cofundador de Acano, también fue un exempleado de Tandberg, siendo parte de la plana mayor también, al igual que Teigre. Cisco adquiere Acano, empresa de videoconferencia

Ambos se unieron luego a Cisco, una vez que la adquisición de la marca Tandberg y de sus activos estuvo lista, sin embargo no mucho tiempo después se marcharon, después de que los períodos de bloqueo de sus acciones expiraran. Teigre salió a fundar Pexip, mientras que Winge -quien había estado liderando la unidad de Colaboración de Cisco- se acercó a una firma de capitales de riesgo, Ubon Partners, donde decidió pedir financiamiento para crear Acano, junto a muchos de sus ex colegas e ingenieros en Tandberg. Rowan Trollope, actual líder de Colaboración en Cisco tomó entonces el cargo de Winge en Cisco, el cual ostenta hasta el día de hoy.

Resuelve un gran problema

Acano, tal como lo hace Pexip –producto que Dinecom Ltda., distribuye, y del cual ya hemos hablado aquí- resuelve el problema de lograr que muchos productos de videoconferencia funcionen entre ellos, como equipos profesionales junto con aquellos que no lo son, como celulares, tablets, computadores y teléfonos IP.

No todos utilizan la misma tecnología de audio o videoconferencia, y por esa razón, por ejemplo, no es posible utilizar Skype con una persona que está utilizando Cisco WebEx

Acano es particularmente bueno permitiendo a las soluciones de videoconferencia de Microsoft –Skype for Business- trabajar con las de Cisco, como telepresencia, WebEx y y los antiguos sistemas profesionales de Tandberg.

Cisco había estado intentando detener a Microsoft desde que ésta compró a Skype. Pasó muchos años tratando de bloquear la adquisición, y cuando no lo logró, trato derechamente de convencer al gobierno de que debía forzar a Microsoft a cambiar Skype, de forma que funcionara mejor con los productos Cisco. Acano y Pexip no son las únicas startups que resuelven éste problema, y una nueva gama de empresas que están surgiendo también lo hacen, tales como Spontania y Blue Jeans Network –la cual fue otra compañía fundada por un ex ejecutivo de Cisco-. Cisco adquiere Acano, empresa de videoconferencia

Pero por el hecho de que Acano y Pexip fueron construidos por los ejecutivos que crearon Tandberg, Cisco estuvo mirándolos desde cerca. Por eso, cuando Pexip salió de su anonimato, Cisco supuestamente amenazó a la empresa con demandas de infracción de patentes. Cisco era dueño de las patentes de Tandberg, pero algunos de sus mejores ingenieros, responsables por esas patentes estaban ahora trabajando en Pexip.

Nunca pasó más allá de las litigaciones menores, porque tales amenazas a menudo se establecieron mediante el intercambio de la tecnología patentada, o bien la compañía amenazada aceptó pagarle a Cisco algunas tasas de licenciamiento. Cisco adquiere Acano, empresa de videoconferencia

Eso dejó a Acano

Mientras tanto, Acano ha estado creciendo de forma saludable, consiguiendo cerrar convenios de distribución con Hitachi, Vizcom y otros. Por lo tanto, Cisco decidió que quería comprarla, incluso si eso significaba vencer una guerra de precios para obtenerla. Cisco adquiere Acano, empresa de videoconferencia

Y está trayendo a Winge una vez más a Cisco. Él liderará un nuevo equipo dentro del grupo de Tecnologías de la Colaboración de Cisco, reportando directamente a Trollope, la persona a quien dejó a cargo del equipo de Colaboración una vez que se fue el 2012 para fundar Acano.

Las vueltas de la vida. Cisco adquiere Acano, empresa de videoconferencia